बिरजा देवी शक्तिपीठ, ओडिशा (Biraja Devi Shaktipeeth, Odisha)

एक करोड़ शिवलिंग वाली भूमि है जाजपुर, एकमात्र शक्तिपीठ जहां दो भुजाओं वाली महिषासुर मर्दिनी 

ओडिशा के जाजपुर में बिरजा देवी मंदिर है। ये एकमात्र शक्तिपीठ है जहां महिषासुर मर्दिनी रूप में दो भुजाओं वाली देवी हैं। इस शक्तिपीठ का निर्माण माता की नाभि गिरने से हुआ था। यहां माता सती को बिरजा माँ और भगवान शिव को वराह के नाम से पूजा जाता है।

13वीं शताब्दी में बनाए गए इस मंदिर के गर्भगृह में माता की मूर्ति के दो हाथ हैं, एक हाथ से माता महिषासुर की छाती पर भाला मार रही हैं और दूसरे हाथ से उसकी पूंछ खींच रही हैं। उनका एक पैर शेर पर है और दूसरा महिषासुर की छाती पर है। महिषासुर को जल भैंसे के रूप में दर्शाया गया है। मूर्ति के मुकुट पर गणेश, अर्धचंद्र और एक लिंगम है। मंदिर एक बड़े क्षेत्र में फैला हुआ है और इसमें शिव और अन्य देवताओं के कई मंदिर हैं। स्कंद पुराण के अनुसार यह तीर्थयात्रियों को शुद्ध करता है और इसे विराज या बिराज क्षेत्र कहा जाता है। माना जाता है कि जाजपुर में लगभग एक करोड़ शिवलिंग हैं।

महाभारत में मिलता इस स्थान का उल्लेख

महाभारत के वनपर्व के अध्याय 85 में विराज तीर्थ का उल्लेख है। इसके अलावा उक्त महाकाव्य में इस बात पर जोर दिया गया है कि विराज तीर्थ वैदिक यज्ञों के लिए एक पवित्र स्थान था, जहां देवता धर्म ने एक महान यज्ञ किया था। कहा जाता है कि यज्ञ के दौरान रुद्र-शिव को अन्य देवताओं ने आर्य देवता के रूप में स्वीकार कर लिया था और माता पृथ्वी देवी के रूप में प्रकट हुई थीं। इसलिए, यह स्वाभाविक है कि बाद में देवी पृथ्वी को विराज तीर्थ की देवी बिरजा के रूप में पूजा जाने लगा।

ऋग्वैदिक पृथ्वी देवी एक वैष्णव देवता थीं और इसलिए वे विराज तीर्थ की देवी बिरजा बन गईं। विद्वानों के अनुसार महाभारत 6वीं-7वीं शताब्दी ईसा पूर्व जितना पुराना है। देवी बिरजा की ऐतिहासिकता अथर्व वैदिक काल यानी 13वीं शताब्दी ईसा पूर्व की मातृ देवी पूजा के दिनों से जुड़ी है। 

मूल रूप से उनकी पूजा एक वेदी के रूप में की जाती थी और बाद में स्तंभेश्वरी (स्तंभ देवी) के रूप में की जाने लगी, जैसा कि पत्थर की नक्काशी के समय आदिम प्रथा थी। धातु या लकड़ी की प्रतिमा अभी आनी बाकी थीं। 

गुप्तकाल मे बनी दो भुजाओं वाली मूर्ति 

चौथी शताब्दी ईस्वी में भारत में गुप्त शासन के दौरान, देवी बिरजा को एक दिव्य रूप में रूपांतरित किया गया था और वैतरणी नदी के किनारे एक महान वैदिक बलिदान के बाद एक मंदिर में दो भुजाओं वाली महिषमर्दिनी की एक पत्थर की मूर्ति स्थापित की गई थी। तब से उन्हें परम वैष्णवी शक्ति के प्रतीक के रूप में पूजा जाता है। 

इसके साथ ही नाभिगया, एक महान पितृ तीर्थ, ईशानेश्वर, भगवान वराह और कई सहायक देवताओं को बिरजा परंपरा में जोड़ा गया। दुर्जय, विग्रह, दत्ता और मान राजवंशों के कई ताम्रपत्र अनुदानों से हमें उनकी महानता के बारे में पता चलता है, जिन्होंने देवी को संरक्षण दिया और उनका सम्मान किया।

10वीं-11वीं शताब्दी ई. में भौमकारा शासन के दौरान, कैंडिहार ययाति द्वितीय द्वारा देवी बिरजा के लिए एक सुंदर मंदिर का निर्माण किया गया था। भौमकारा और सोमवंशी काल के दौरान अष्ट चंडी, अष्ट-भैरव, नवदुर्गा, सप्त मातृका, त्रयोदशा रुद्र, द्वादशा गणेश, अड़सठ तीर्थ और कौषथी योगिनी के सहयोग से बिरजा क्षेत्र को एक पूर्ण शक्तिपीठ बनाया गया था। सोमवंशियों ने मध्य भारत की देवी विंध्यवासिनी और स्तंभेश्वरी की तरह बिरजा परंपरा के साथ एक कार उत्सव या रथयात्रा को जोड़ा। यद्यपि मुगल अफगान शासन के दौरान देवी बिरजा से संबंधित शक्ति पूजा में उतार-चढ़ाव का सामना करना पड़ा, फिर भी यह परंपरा आज तक निर्बाध रूप से जारी है।

निकटतम रेलवे स्टेशन कटक और जाजपुर क्योंझर रोड है। वहां से जाजपुर शहर के लिए नियमित बसें ली जा सकती हैं। उड़ीसा में ज्यादातर निजी बसें नियमित रूप से चलती हैं। ऑटो कटक रेलवे स्टेशन को बादामबाड़ी बस स्टैंड से जोड़ते हैं, जो मुश्किल से 3 किमी दूर है। कटक से जाजपुर शहर तक बस से 2 से ढाई घंटे लगते हैं। जाजपुर रोड से जाजपुर शहर तक सड़क मार्ग से यात्रा करने में एक घंटे से ज़्यादा समय लगेगा। इसके अलावा भुवनेश्वर से भी बसें उपलब्ध हैं।